อัตราส่วนหนี้สินต่อทุนวัดสัดส่วนทางการเงินของหนี้สินต่อเงินทุนในโครงสร้างเงินทุนของบริษัท ยิ่งอัตราส่วนสูงเท่าใด บริษัทก็จะพึ่งพาการจัดหาเงินทุนจากหนี้สินมากขึ้นเท่านั้น และความเสี่ยงทางการเงินก็จะมากขึ้นตามไปด้วย อัตราส่วนหนี้สินต่อทุนที่สูงอาจหมายความว่าบริษัทเผชิญกับแรงกดดันมากขึ้นในการชำระหนี้ และอาจทำให้ความผันผวนของกำไรสูงขึ้นได้ ในทางกลับกัน อัตราส่วนหนี้สินต่อทุนที่ต่ำกว่าโดยทั่วไปบ่งชี้ถึงโครงสร้างทางการเงินที่แข็งแกร่งกว่า แต่ก็อาจบ่งชี้ว่าบริษัทไม่ได้ใช้ประโยชน์จากการใช้เงินทุนเพื่อเพิ่มผลตอบแทนแก่ผู้ถือหุ้นอย่างเต็มที่ ควรสังเกตว่าลักษณะของอุตสาหกรรมจะมีผลต่อช่วงอัตราส่วนหนี้สินต่อทุนที่เหมาะสม ตัวอย่างเช่น อุตสาหกรรมที่ใช้เงินทุนจำนวนมากโดยทั่วไปจะมีอัตราส่วนหนี้สินต่อทุนที่สูงกว่า เมื่อประเมินสุขภาพทางการเงินของบริษัท ควรทำการวิเคราะห์อย่างครอบคลุมร่วมกับค่าเฉลี่ยของอุตสาหกรรมและรูปแบบธุรกิจของบริษัทเอง