Efektif gelir vergisi oranı, şirketin muhasebe karına göre ödediği fiili gelir vergisinin, toplam karı içindeki oranını yansıtır. Gösterge ne kadar yüksekse, şirketin taşıdığı vergi yükü o kadar ağırdır, bu da şirketin daha az vergi teşvikinden yararlandığı veya daha düşük vergi yönetimi verimliliğine sahip olduğu anlamına gelebilir. Tersine, daha düşük bir efektif gelir vergisi oranı, şirketin vergi teşviklerinden yararlandığını, etkili vergi planlaması yaptığını veya belirli ertelenmiş gelir vergisi varlıklarına sahip olduğunu yansıtabilir, ancak potansiyel vergi risklerini de gösterebilir. Bu nedenle, bu gösterge analiz edilirken, sektör özelliklerine, vergi politikalarına ve şirketin kendi faaliyet koşullarına göre kapsamlı bir değerlendirme yapmak ve değişim eğilimlerine ve aynı sektördeki diğer şirketlerle karşılaştırmalara dikkat etmek gerekir.

Efektif gelir vergisi oranı ile yasal gelir vergisi oranı arasında farklılıklar olabileceği ve bu farkın genellikle kalıcı farklılıklardan (örneğin, vergisiz gelir) ve geçici farklılıklardan (örneğin, hızlandırılmış amortisman) kaynaklandığı unutulmamalıdır. Bu nedenle, efektif gelir vergisi oranı, şirketin gerçek vergi yükünü ve karlılığını daha iyi yansıtabilir.