Bu gösterge, bir işletmenin belirli bir dönemde faaliyet geliri elde etmek için ödediği maliyetin (satış giderleri ve idari giderler) toplam faaliyet gelirine oranını hesaplayarak, işletmenin maliyet kontrol yeteneğini ve faaliyet verimliliğini sezgisel olarak yansıtır. Oran ne kadar düşükse, işletmenin satış ve yönetim bağlantılarındaki maliyet kontrolü o kadar etkili olur, gelir birimi başına tüketilen maliyet o kadar az olur ve işletmenin karlılığı o kadar güçlü olur. Bu gösterge, farklı işletmeler veya aynı işletmenin farklı dönemleri arasında yatay veya dikey karşılaştırmalar için, faaliyet verimliliklerinin ve karlılıklarının değişen eğilimlerini değerlendirmek için kullanılabilir. Farklı sektörlerdeki farklı iş modelleri ve operasyonel özellikler nedeniyle, bu oranın makul seviyesinin değişebileceği, bu nedenle sektör içinde karşılaştırma yapmanın daha anlamlı olduğu unutulmamalıdır.