تُعد نسبة الدين إلى حقوق الملكية مؤشرًا هامًا لقياس الرافعة المالية للشركة. وهي تكشف عن العلاقة النسبية بين الأموال التي يقدمها الدائنون والأموال التي يقدمها المساهمون في تكوين أصول الشركة. تعني نسبة الدين إلى حقوق الملكية الأعلى أن جزءًا أكبر من أموال الشركة يأتي من الديون، مما قد يزيد من المخاطر المالية للشركة لأن الشركة تحتاج إلى دفع الفوائد وتحمل التزامات السداد. عندما ينخفض ربحية الشركة أو تواجه ضغوطًا اقتصادية نزولية، قد يؤدي مستوى الدين الأعلى إلى زيادة مخاطر التخلف عن السداد. على العكس من ذلك، تعني نسبة الدين إلى حقوق الملكية الأقل أن الشركة تعتمد بشكل أساسي على عمليات رأس مالها الخاصة، ولديها هيكل مالي أكثر قوة، وقدرة أقوى على سداد الديون، وحقوق دائنين أكثر أمانًا نسبيًا. ومع ذلك، في التطبيق الفعلي، من الضروري تحليل ذلك بالاقتران مع خصائص الصناعة والظروف المحددة للشركة. يختلف المستوى المعقول لهذه النسبة اختلافًا كبيرًا بين الصناعات المختلفة.