نسبت بدهی به حقوق صاحبان سهام، شاخص مهمی برای سنجش اهرم مالی یک شرکت است. این نسبت، رابطه تناسبی بین وجوه تأمین شده توسط طلبکاران و وجوه تأمین شده توسط سهامداران را در ترکیب دارایی‌های یک شرکت نشان می‌دهد. نسبت بدهی به حقوق صاحبان سهام بالاتر به این معنی است که بخش بیشتری از وجوه شرکت از طریق بدهی تأمین شده است، که ممکن است ریسک مالی شرکت را افزایش دهد زیرا شرکت باید بهره پرداخت کند و تعهدات بازپرداخت را تحمل نماید. هنگامی که سودآوری یک شرکت کاهش می‌یابد یا با فشار اقتصادی مواجه می‌شود، سطح بدهی بالاتر ممکن است منجر به افزایش ریسک نکول شود. برعکس، نسبت بدهی به حقوق صاحبان سهام پایین‌تر به این معنی است که شرکت عمدتاً متکی به عملیات سرمایه خود است، دارای ساختار مالی قوی‌تر، توانایی بازپرداخت بدهی قوی‌تر و حقوق طلبکاران نسبتاً امن‌تری است. با این حال، در کاربرد واقعی، لازم است آن را در ترکیب با ویژگی‌های صنعت و شرایط خاص شرکت تحلیل کرد. سطح منطقی این نسبت در صنایع مختلف بسیار متفاوت است.